Bereits Knigge empfand es als unehrenhaft, die eigenen Fehler durch das Aufzeigen der Schwächen anderer zu verstecken oder sich durch deren Schwächen in ein besseres Licht zu rücken. Der eigene Erfolg ist davon abhängig, wie man sich selbst präsentiert, welche Leistungen man vorweisen kann und nicht, wie viel besser als jemand anderes man ist. Ganz im Gegenteil: durch das Lästern über Mitmenschen offenbart sich die Gehässigkeit und die Bosheit des eigenen Charakters, das Vertrauen in solch eine Person kann dann schnell abgeschwächt werden. Denn wer sagt dem Mitmenschen, dass der Lästernde nicht auch über ihn hinter seinem Rücken so spricht. Hinzu kommt, dass niemand auf diese Weise durch seine Mitmenschen in dieser Art behandelt werden möchte. Denn es ist davon auszugehen, dass kein Mensch das für gutheißen könnte.