Der als August Wilhelm Schlegel von Gottleben geborene Literaturhistoriker und – kritiker, Übersetzter, Alt-Philologe und Indologe leistete in seiner Funktion als Übersetzer einen großen Verdienst für die deutsche Literatur. Mit seinem Bruder Friedrich ist er als wichtigster Initiator der literarischen Romantik in Deutschland in die Geschichte eingegangen. Durch die Versammlung hochrangiger Literaten wie Novalis, Ludwig Tieck oder Friedrich Wilhelm Joseph Schelling legten sie das Fundament für die bedeutende Strömung. Neben seiner Tätigkeit als Übersetzter schuf Schlegel eigene literarische Werke, Sonetten, Balladen und Dramen, deren Erfolg allerdings ausblieb.