Der deutsche Arzt, Politiker und Dichter wurde als Peter Wilhelm Karl Müller als Sohn des Arztes Johann Georg Müller 1816 in Königswinter am Rhein geboren. In seiner Dichtkunst erlangte er durch seine patriotische Lyrik, beliebte Volkslieder und Sagen Bekanntheit.

Sein Medizinstudium absolvierte er auf Wunsch seines Vaters ab 1835 an der Universität Bonn, ab 1838 an der Universität Berlin, wo er sein Staatsexamen 1840 absolvierte. Anschließend war er als Chirurg beim Militär in Düsseldorf tätig.

Ab 1842 folgte eine Fortsetzung seiner medizinischen Studien in Paris, wo er Bekanntschaft mit Heinrich Heine, Franz von Dingelstedt und Georg Herwegh machte. Bereits in seiner Bonner Zeit knüpfte Königswinter Kontakte zu Dichtern und Schriftstellern, unter anderem zu Karl Simrock und Ferdinand Freiligrath.